特定波長(zhǎng)的激光束直接照射到高壓驅(qū)動(dòng)的液流，產(chǎn)生的光信號(hào)被多個(gè)接收器接受，一個(gè)是在激光束直線方向上接收到的散射光信號(hào)(前向角散射)，其他是在激光束垂直方向上接收到的光信號(hào)，包括散射光信號(hào)(側(cè)向角散射)和熒光信號(hào)。0.2-150μm的直徑大小的在液流中的細(xì)胞能夠使激光束發(fā)出散射光，散射光信號(hào)和熒光信號(hào)被相應(yīng)的接收器接收，根據(jù)信號(hào)的強(qiáng)弱波動(dòng)就能反映出每個(gè)細(xì)胞的物理化學(xué)特征。

　　流式細(xì)胞術(shù)可以定量檢測(cè)樣品細(xì)胞的物理化學(xué)特征，定量是以光信號(hào)為基礎(chǔ)的，分析接收到的激光照射到細(xì)胞后的散射光信號(hào)和熒光信號(hào)完成定量分析。

　　樣本細(xì)胞需要標(biāo)記熒光染料或者熒光素偶聯(lián)抗體被激光照射激發(fā)后才能發(fā)射熒光信號(hào)，從而得到樣本細(xì)胞的表達(dá)某些抗原分子強(qiáng)弱的化學(xué)特征，否則只能通過(guò)散射光得到樣本的體積大小和顆粒度等物理學(xué)特征。